THANATOS是荷兰资历最老的死亡金属乐队，也是时运不济的典范。但乐队90年代初期留下的两张唱片却成为死亡金属领域永远的经典。
<Emerging From The Netherworlds>发行于1989年，从中能听出POSSESED、DEATH的影响和比较明显的Thrash根基，一张结合美国和欧洲极端金属特点的经典唱片。荷兰的死亡金属没有象美国，瑞典，南美那样形成地区规模，但这也避免了更多音色、结构雷同的形式化作品。在这张90年代的专集中，你依然能体味到一些SODOM的扭曲、DESTRUCTION的冲击、CELTIC FROST的凝重...
THANATOS不太强调Riff的旋律性，更侧重节奏和Riff的组织变化，用短促快速来营造攻击感觉。在这你听不到MASSACRA那种大段双吉他旋律Riff，更多的是短兵相接，快慢交替，重压后发狂的提速也被THANATOS经常采用。Thrash根源明显的几首作品中我最喜欢"Internal Deceit"，狂甩的SLAYER式开场Riff群加之DESTRUCTION神韵的Main Riff演奏让人大呼过瘾。"The Day Before Tomorrow"则具有很强的Heavy Metal气质，在<Emerging...>中，贯穿死亡金属中的多种根源性为专集增色许多，而尤其适合喜欢Old School朋友的口味。主题除了80年代盛行的Satanic外，对死亡和疾病的关注也占有很大比重，极端主题在音乐进化过程中的暗流涌动可看一斑。
<Realm Of Ecstacy>发行于1992年。同样是经典的欧美结合的死亡金属作品，用大家都习惯的说法，它比第一张更死。脱胎换骨谈不上，但Thrash印记已被岁月冲刷掉许多，强弱对比鲜明的节奏被90年代主流的死亡金属节奏所取代，大量高速的轮拨、尖利啸叫的Solo组成的音墙压迫性极强，鼓和Bass的填充更让整体密不透风。广泛采用的吉他失真音效，更低沉更"标准"的死亡唱腔也都展现着更重更快更狠的发展方向。不过在过度以及开场等段落，根源性的东西也在不时闪现。
专集中精彩的Riff段落比比皆是，代表当属于流畅高速的"And Jesus Wept"，编排讲究的"Human Combustian"、"Realm Of Ecstacy"。专集中不仅拥有BOLT THROWER般行军式相对整齐的Riff群，也有战争中快速的砍杀式Riffs，快慢交替和整体攻击性也被延续了下来。所有作品风格统一，曲曲精彩。但品味过后，觉得属于THANATOS自身的根源性特点却也不再那么鲜明。绝大多数情况我们都最喜欢乐队的前两张专集，原因嘛，我想是因为第一张是Demo时期沉淀的爆发，第二张则经过磨合、借鉴产生的更成熟作品。这不是绝对，但有它的道理，起码在THANATOS这里适用。
死亡意愿的实践之路停止了七年之后，THANATOS顽强的重回战场的最前沿。2000年，在Hammerheart旗下发行了第三张全长专集<Angelic Encounters>。脉络分明的两条主线组成了整张专集的曲风。一条回归Demo时期，由乐队早期的名曲"The Howling"和"Speed Kills"引领，虽然经过了与时俱进的重新编排，但依然能听出早期THANATOS的味道，尤其神经质的节奏和编排。这是ORDER FROM CHAOS这类War Death Metal乐队经常采用的。听听"Speed Kills"的开场Riff，德国三巨头初出茅庐的影子是不是历历在目？"Gods Of War"以及翻唱MASSACRE的作品都属此类风格。同名曲"Angelic Encounters"为代表的作品组成专集的另一脉路，延续<Realm Of Ecstacy>并加一点新千年死亡金属特色。伴随高速的低音鼓和吉他Riffs，92年的THANATOS重装杀回。20世纪死亡金属的味道也不难从节奏和唱法的多样性中体会到。这是一张优秀的Old School Death Metal唱片，毕竟84年开始玩极端金属的老炮不是闹着玩的，随便吼一嗓子都能散发出一股"土"味。
ADP再版的三张专集，最令我惊喜的是每张的加歌。早期的Demo全部囊括，还有珍贵的Rehearsal和Unreleased。对于喜欢Riffs Metal的朋友，听Rehearsal是非常过瘾的，作品主要的动机和Riff都在这里被演练而未经雕琢，精华所在。令我惊讶的则是84年的这些Demo作品，不仅年代，原创性也很强，混乱、神经质、WAR，音色和乐器间的协调与最早的SODOM有些神似，可谓84年极端金属的典型声响，把它们与<INRI>，<Seven
Churches>放在一起也不会逊色多少。THANATOS并不是经过Thrash黄金时期洗礼后转变为死亡乐队的，这与SADUS，PESTILENCE等大多数乐队不同，因此在他们的专集中也能明显的体会到差别，THANATOS的根源性要更久远。
最后和死硬的Old School SpeeDeaTHrash迷们聊几句，即使你已经有了THANATOS珍贵的Shark Records第一版，或者Hammerheart的官方再版，APD出品的这套你也一定要保留一份，对于一个收藏者来说，经典乐队和专集是不介意多有几个版本的，更何况还有那么多超值的加歌和视频。
原载《极端音乐》第25期